久远劫前，太平盛世的一位圣王，名叫虔阇尼婆梨，统领着八万四千个城邦的大国，国家康乐富足，百姓皆视他如再生慈父。国王心想自己虽拥有那么多权势和财富，心中却总是无法真正的平静快乐，如果能听闻佛法，就算付出倾国的代价也值得。于是宣召天下，寻觅能讲经说法的善知识。

此时有一位婆罗门进宫求见，自称能说法满国王心愿，国王听说后立刻亲自迎接，向婆罗门作礼，请他上座。

婆罗门说：“我的法是费尽一生，走遍天下才得到，不是随意能得”。

而国王诚恳的说：“我这一生，从未曾听闻佛法，常引以为憾，即使只有一偈半句，我都愿意付出任何代价”。

于是，婆罗门答道：“既然如此，那么希望国王能于身上剜千洞注油燃灯，以灯供养，我就为您宣说。”

国王求法心切，欢喜踊跃，但他的臣民，却哀伤苦恼，请求国王：“全天下都仰仗您的慈悲，有如孩儿仰赖父母，您若是燃身千灯，我们就要失去依怙。”然而国王上求佛道的愿心已定，劝慰大众勿忧恼，将来成佛时，必当以智慧光明照悟众生，远离烦恼黑暗。

于是国王请来旃陀罗剜身置油烛。婆罗门此时高声宣说佛法：“常者皆尽，高者必堕，和会有离，生者皆死”，国王听闻佛法心中欢喜，即点燃身中油灯，供养法宝。剎那间大地震动，人天悲叹。此时婆罗门现回帝释天身份，向国王问道：“大王现在极端痛苦，是否心生悔恨？”

国王回道：“我心中闻法欢喜无有悔恨，如果所说是真实，身即平复。”说完，国王的身体即恢复如初，在旁哀伤啼哭的人天皆转忧为喜，礼拜赞叹国王这般为法忘躯，精进求道的菩萨行！